História da Freguesia

Origem e Fundação

A Ponta do Pargo é uma das mais antigas freguesias do Município de Calheta, na Ilha da Madeira, cuja criação é anterior a 1560. Situada na extremidade sudoeste da ilha, a cerca de 21 km da sede do município, ocupa uma área de 24,71 km² e situa-se a uma altitude de 460 metros. A freguesia tem o Oceano Atlântico a oeste e as montanhas a este, conferindo-lhe uma paisagem singular de planaltos e relevos suavemente ondulados.

O nome da freguesia tem uma origem curiosa: conta a tradição que os descobridores, ao chegarem a este extremo ponto ocidental da ilha, capturaram um peixe de dimensões extraordinárias semelhante a um pargo, episódio que ficou registado na memória e deu nome ao lugar. As suas águas eram, de facto, ricas neste peixe. No século XVI, as suas terras pertenciam a importantes figuras da nobreza, como Garcia da Câmara e Afonso Henriques, Senhor de Alcáçovas.

O Farol — Símbolo da Freguesia

O Farol da Ponta do Pargo é o símbolo maior da freguesia e uma referência fundamental para a navegação no Atlântico. Situado na Ponta da Vigia, o ponto mais ocidental da ilha, entrou em funcionamento em junho de 1922, construído devido às perigosas condições marítimas desta costa. A torre tem 14 metros de altura e a luz focal situa-se a 312 metros acima do nível do mar, sobre falésias com 290 metros de altitude.

Classificado como imóvel de interesse público pelo Governo Regional, o farol alberga desde 2001 um pequeno museu com peças, fotografias e documentação sobre os faróis da Madeira. O miradouro envolvente oferece vistas panorâmicas únicas sobre o Atlântico e as imponentes falésias da costa, tornando-o num dos pontos turísticos mais visitados da ilha.

Património Religioso

O Santo Padroeiro da freguesia é São Pedro. A Igreja Paroquial de São Pedro, de estilo maneirista, com planta longitudinal composta e nave única, é o principal templo da freguesia. O edifício actual resultou de uma reconstrução em 1690, na sequência de uma ordem de 1620, tendo sofrido obras de vulto em 1851.

A freguesia conta ainda com várias capelas: Nossa Senhora do Amparo — edificada no século XX e que deu origem a uma nova paróquia criada em 1960 —, Nossa Senhora da Boa Morte e Nossa Senhora da Boa Viagem.

Economia, Artesanato e Gastronomia

A construção civil constitui a principal actividade económica da freguesia. O artesanato local tem raízes profundas: a tecelagem em linho — com tradições que remontam à pré-história na Península Ibérica — e o trabalho de cestaria em palha de trigo são produções que ainda hoje caracterizam a identidade da Ponta do Pargo.

A gastronomia local destaca-se pelas carnes mistas grelhadas e pela espetada de peixe-espada em vinho e alho, dois pratos que refletem a tradição culinária da ilha e da costa atlântica.

Festividades

Ao longo do ano, as festas religiosas e a Festa do Pêro animam a freguesia e constituem um forte atrativo para visitantes, celebrando as tradições e a identidade local.

A Freguesia Hoje

Com 803 habitantes (Censos 2021), a Ponta do Pargo mantém uma comunidade coesa e activa, orgulhosa das suas raízes e comprometida com o desenvolvimento sustentável. A Junta de Freguesia trabalha diariamente para melhorar a qualidade de vida dos seus munícipes, preservando o ambiente e o património enquanto promove a modernização dos serviços públicos.